LE CHÂTEAU DE CARCASSONNE (AUDE)

Construit à la fin du XIIe, fief des Trencavel, vicomtes d’Albi, de Béziers et Carcassonne, cette dynastie s’installa dès 1082 sur le site successivement occupé par les Romains, les Wisigoths, les Arabes et les Francs. Son enceinte flanquée de six tours et entourée par un fossé sec fut élevé après le rattachement de Carcassonne à la couronne. Carcassonne, à gauche le palais comtal, au milieu la tour de justice et à droite, la porte d’Aude. La construction de la cathédrale Saint-Nazaire commença à la fin du Xe, la nef est romane, le transept gothique. Simon de Montfort serait enterré dans le transept sud.

Occupée dès le VIe avant JC, Carcassonne a été ville romaine. Elle fut fortifiée une première fois au IVe. Au XIIIe, le pouvoir royal dote la ville d’une seconde ligne de remparts, agrandit le château et l’entoure d’une ceinture. La ville a été restaurée par Viollet-le-Duc au XIXe. En 1209 devant les croisés du Nord descendus de la vallée du Rhône pour combattre l’hérésie cathare, le comte de Toulouse Raymond VI se soumet à St-Gilles du Gard et fait pénitence. Le poids de l’invasion va trouver le bouc émissaire idéal en la personne de son neveu et vassal, Raymond Roger Trencavel jeune vicomte de Carcassonne (il n’a que 24 ans). Après le sac de Béziers le 22 juillet 1209, l’armée conduite par Arnaud Amaury investit Carcassonne le 1er août et au bout de 15 jours, la ville qui n’était défendue que par une seule enceinte, fut prise. Simon de Monfort fut alors investit de la vicomté de Carcassonne. L’année 1209 n’était pas achevée que le jeune vicomte de Trencavel est trouvé sans vie dans la tour où il était détenu. En 1240, le fils de Trencavel tentera bien de reprendre sa ville mais une armée royale l’oblige à battre en retraite. Saint-Louis, pour faire expier les habitants, fait raser les bourgs au pied des remparts et décide la construction d’une bastide de l’autre coté de l’Aude ; c’est la ville basse actuelle. La place de Carcassonne passe pour être imprenable, elle est la mère qui a cinq fils (Puilaurens, Aguilar, Quéribus, Pierrepertuse et Terme) disposés le long de la frontière aragonaise pour la protèger.

La cité aux 52 tours

Deux enceintes concentriques flanquées chacune de 26 tours enserrent la ville. En tout 3 kilomètres de remparts. La seconde enceinte fut édifiée au XIIIe. On en fait le tour à bord d’un petit train au départ de la porte Narbonnaise.

La catédrale Saint-Nazaire

Consacrée en 1096, elle est composée d’une nef romane alors que le transept et le chevet sont gothiques.

Le château comtal

Accès payant de juin à septembre entre 9h à 19 h.

Renseignements au 04.68.25.01.66. L’intérieur abrite un Musée lapidaire.

Renseignements

Office de tourisme Tél. 04.68.11.70.77

Visites

Deux sortes de visites sont proposées, château comtal et le front ouest du rempart intérieur et le château comtal avec les remparts et la tour royale.

Informations pratiques


visite d’une heure
horaires tous les jours
Avril/Mai/Oct. 9h30-18h
Juin/Juillet/Août/Sept. 9h30-19h30 Nov./Déc./janv./Fév./Mars 9h30-17h

Conseils

On prendra soin de faire le tour des lices (espace entre les deux remparts) avant de se consacrer aux visites guidées du château comtal. Il faut découvrir le musée lapidaire (compris dans la visite)

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